‘The Juniper Tree’ (Glass / Moran)
GLASS – MORAN
The Juniper Tree
Jayne West, Lynn Torgove, Janet Brown, Valerie Walters, Thomas Derrah, William Cotten, Sanford Sylvan, David Stoneman (solistas)
The Juniper Tree Opera Orchestra
Richard Pitmann (director)
2009 Orange Mountain Music – Harmonia Mundi
Basado en un cuento de los Hermanos Grimm, los compositores estadounidenses Philip Glass (1937) y Robert Moran (1937) compusieron la ópera ‘The Juniper Tree’ (el árbol de enebro) con libreto de Arthur Yorinks para orquesta de cámara, pequeño coro y solistas.
En 1985 tuvo lugar en Massachusetts el estreno mundial bajo la dirección musical de Richard Pitmann. Una interesante ópera de nuestro tiempo compuesta mano a mano por dos compositores cada uno con su estilo y representada en forma de escenas concebidas por uno y otro; una escena de Glass es seguida de otra de Moran, así hasta completar los dos actos en que está concebida esta composición.
El sello Orange Mountain Music edita ahora el CD de aquella representación con los cantantes Jayne West, Lynn Torgove, Janet Brown, Valerie Walters, Thomas Derrah, William Cotten, Sanford Sylvan y David Stoneman. En el disco se incluyen los textos del libreto original.
James MacMillan por partida doble (The Sixteen)
No hace mucho nos hacíamos eco en este blog de una obra del compositor escocés John MacMillan. Ahora, Harmonia Mundi distribuye dos discos más del sello CORO que incluyen obras de este interesantísimo compositor de nuestro tiempo.
El primero de ellos, y a modo de aniversario recoge música de dos de los más importantes compositores británicos de todos los tiempos; por un lado Henry Purcell, de quien se cumplen 350 años de su nacimiento (1659), y por otro John Macmillan, que cumple 50 (1959). La agrupación ‘The Sixteen’ dirigida por Harry Christophers celebra también su trigésimo aniversario.
Un disco grabado en directo titulado ‘Bright Orb of Harmony‘ que recoge preciosas obras fúnebres de Purcell alternadas con otras ‘oraciones’ escritas por MacMillan, algunas de una belleza musical admirable, como el ‘O bone Jesu’ o el ‘A child’s prayer’. Ambos compositores, cada uno en su tiempo, son verdaderos maestros en el uso de la harmonía, y con este disco el prestigioso coro ‘The Sixteen’ les rinden merecido homenaje.
El segundo disco, titulado ‘Padre Pio Prayer‘, también con el coro ‘The Sixteen’, recoge obras de tres compositores británicos contemporáneos; el citado MacMillan (1959), Roxana Panufnik (1969) y Will Todd (1970) con obras que giran en torno a la oración y la palabra del sacerdote capuchino ‘Padre Pio’, que es como se conoce a San Pío de Pietrelcina, famoso por los hechos sobrenaturales que se le atribuyen, como estigmas, curaciones, bilocaciones y lectura de conciencias a los que iban a confesarse con él, siendo todo esto objeto de controversia.
A través de estas piezas, los compositores comunican la multitud de emociones expresadas en la oración – ansiedad, la debilidad, la calidez, la confianza, el éxtasis y, en última instancia, la paz. Todas ellas interpretadas magistralmente por esta excepcional agrupación británica dirigida por el maestro Harry Christophers.
‘Il matrimonio segreto’ (D. Cimarosa)
CIMAROSA
Il Matrimonio Segreto
Daniela Mazzucato, Enzo Dara, Bruno de Simone, Adriana Cicogna, Max René Cosotti, Valeria Baiano (solistas)
Orchestra Filarmonica Marchigiana
Angelo Cavallaro (director)
1990 – 2009 Nuova Era / Harmonia Mundi
Pocas semanas después del fallecimiento de Mozart en Viena, el italiano Domenico Cimarosa estrenó en la capital austriaca su ópera más brillante, ‘Il matrimonio segreto’, ópera cómica en dos actos con libreto de Giovanni Bertati basada en una obra de teatro con gran acogida en Inglaterra, ‘the Clandestine Marriage’.
Las crónicas informan de un éxito tan tumultuoso que tuvieron que repetir la ópera completa aquella misma noche de febrero de 1792. Cimarosa cimentó su fama mundial con esta partitura que cumple con todas las exigencias de una ópera jocosa y que está considerada una de las joyas del género bufo, no tan brillante como ‘Las bodas de Figaro’ mozartianas o ‘El barbero de Sevilla’ de Rossini, pero sí muy considerada y admirada desde su composición hasta nuestros días.
El sello Nuova Era reedita esta grabación de 1990 que dirigiera Angelo Cavallaro al frente de la Orquesta Filarmónica Marchigiana y con un elenco de 6 cantantes protagonistas compuesto por el bajo cómico Enzo Dara, a la soprano Daniela Mazzucato, el bajo Bruno de Simone, la mezzo Adriana Cicogna, el tenor Max René Cosotti y la soprano Valeria Baiano.
Sin ser una de las mejores grabaciones, es una buena opción para disfrutar de una ópera repleta de brillantísimos momentos musicales y de escenas muy divertidas.
Harmonia Mundi lo distribuye en nuestro país en un estuche con doble CD que incluye textos en castellano.
‘Norma’ (V. Bellini)
Vincenzo Bellini
NORMA
Vincenzo la Scola, Andrea Papi, Fiorenza Cedolins, Sonia Ganassi, Begoña Alberdi, Jon Plazaola
Liceu Grand Theatre Chorus and Symphony Orchestra
Giuliano Carella, director
Francisco Negrín, director de escena
2007 Liceo de Barcelona / 2009 ARTHAUS – FERYSA
La ópera Norma, en dos actos con libreto de Felice Romani (basado en una tragedia de Alexandre Soumet), estrenada en La Scala de Milán, el 26 de diciembre de 1831, es la más característica de Vincenzo Bellini y sin duda una de las más representativas del bel canto.
Considerada como una de las más difíciles en el repertorio de la voz de soprano, fue muy poco representada en la primera mitad del siglo XX ante la escasez de cantantes capaces de afrontar el complicado rol protagonista; si acaso Rosa Ponselle destacó en los años 20. Hubo que esperar a la segunda mitad del siglo para que cantantes de la talla de Joan Sutherland, Maria Callas, y más tarde Montserrat Caballé acometieran con éxito este papel.
La trama gira en torno al amor que siente la sacerdotisa Norma por Pollione, procónsul romano. Él, padre de sus hijos, ama a otra mujer, Adalgisa, también sacerdotisa.
El Gran Teatro de El Liceo de Barcelona acogió en 2007 esta representación de la Norma de Bellini que ahora ArtHaus Musik edita y Ferysa distribuye en nuestro país.
Giuliano Carella, que sustituyó a Bruno Campanella, es el elegido para dirigir a la Orquesta Sinfónica y al Coro de El Liceo. Y lo hace con acierto, demostrando su conocimiento del repertorio y el estilo italiano, acompañando muy bien a los cantantes.
La puesta en escena corre a cargo de Francisco Negrin, que opta por unos decorados correctos y eficaces, separando en dos planos (Roma arriba, Galia abajo) los momentos corales, y respeta el texto y la música.
En cuanto a los cantantes, y contando con la reseñable dificultad del rol protagónico, se puede destacar un elenco de comprimarios que cumple sobradamente; Begoña Alberdi con su ‘Clotilde’, Jon Plazaola con su ‘Flavio’ o Andrea Papi, de menos a más con su ‘Oroveso’.
El protagonista masculino, Pollione, fue interpretado por Vincenzo La Scola. No termina de convencerme. Un tenor de facultades que a mi jucio no termina de encajar en los papeles de tenor heróico. Un timbre oscurecido, agudos cansados… Donde mejor se desenvuelve en precisamente en los pasajes donde no ha de mostrarse tan ‘heróico’.
Por el contrario, Sonia Ganassi ofrece una estupenda ‘Adalgisa’ y la gran Fiorenza Cedolins interpreta una excelente Norma, con un timbre homogéneo, valentía en los agudos y unos bellos recitativos que la convierten en digna heredera de las grandes sopranos que afrontaron y dominaron este complicado rol belliniano.
La edición en doble DVD se acompaña de un libreto con textos también en castellano e imágenes de la representación. Se incluyen también, claro está, los subtítulos en castellano. El libreto de la ópera puedes descargarse aquí.
En resumen, una Norma recomendable y una Cedolins a seguir de cerca.
‘The Rake’s Progress’ (Stravinsky)
IGOR STRAVINSKY
The Rake’s Progress
Cheek, John; Garrison, Jon; Johnson, Jeffrey; Love, Shirley; Lowery, Melvin; West, Jayne; White, Wendy; Woodley, Arthur
Gregg Smith Singers
St. Luke’s Orchestra
Director: Craft, Robert
1994 / 2009 Naxos – Ferysa
Igor Stravinsky pasa por ser uno de los compositores y directores de orquesta rusos más importantes del siglo XX. Su longevidad le permitió conocer muchas ‘modas’ y pudo componer muchas obras adaptadas a diferentes estilos. En 1951 compuso la que es su ópera más conocida ‘The Rake’s Progress’, traducida al castellano como ‘La carrera del libertino’.
Se trata de una ópera en tres actos y un epílogo sobre un libreto de W.H. Auden y Chester Kallman, que se inspiraron en las pinturas y grabados homónimos (1733-1735) de William Hogarth. Se estrenó en el Teatro La Fenice de Venecia el 11 de septiembre de 1951, dirigida por el propio compositor.
En la ópera se pueden observar esos diferentes estilos que el maestro ruso fue absorbiendo, influencias desde Monteverdi hasta Wagner, una composición brillante y genial concebida como una ópera clásica con un libreto muy bueno.
Naxos rescata esta grabación de 1994 dirigida por el maestro Robert Craft –que tiene su propia serie en el sello-, un director estadounidense que mantuvo una estrecha relación de amistad con Stravinsky cuando éste emigró a América y profundo conocedor de su obra.
La soprano Jayne West, el tenor Jon Garrison, el barítono Arthur Woodlwy, el bajo-barítono John Cheek, las mezzo-sopranos Shirley Love y Wendy White, el tenor Melvin Lowery y el bajo Jeffrey Johnson conforman un buen elenco de cantantes que junto al coro ‘Gregg Smith Singers’ y la Orquesta de St. Luke completan una grabación de refrencia, que puede ocupar un lugar muy próximo a la grabación que en 1953 dirigiese el propio compositor desde el Metropolitan.
Aquí pueden descargarse el libreto en castellano de la ópera para su mejor seguimiento y comprensión.
‘Marcella’ (U. Giordano)
Umberto Giordano
MARCELLA
Carone, Natalizia; Coletta, Giovanni; D’Antini, Mara; Daolio, Serena; de Pace, Graziano; Dilengite, Pierluigi; Formaggia, Danilo; Girardi, Angelica; Rondinelli, Maria Rosa; Rosiello, Marcello
Italian International Orchestra
Slovak Chamber Choir
Director: Benzi, Manlio
Directo 2007 – NAXOS 2009
Umberto Giordano es uno de los más importantes miembros, junto a Giacomo Puccini, Pietro Mascagni, Ruggero Leoncavallo o Francesco Cilea, de la escuela italiana del “Verismo” que floreció a finales del siglo XIX en el que participan todas las formas de arte.
Sus dos óperas más conocidas son ‘Andrea Chénier’ y ‘Fedora’ aunque escribió otras varias, entre ellas esta ‘Marcella’ que no se representaba desde 1938, cuando los bombardeos de la II Guerra Mundial destruyeron la partitura original, pero afortunadamente se pudo restaurar una copia que ha permitido llevar a escena y grabarse en disco esta obra del compositor de Foggia.
Con ella, el Festival del Valle D’Itria celebró el primer centenario del Tatro alla Scala de Mián. El sello Dynamic editó la grabación en CD y ahora Naxos hace lo propio con la versión en DVD.
Sin ser tan brillante como sus dos óperas más famosas, ‘Macella’ resulta interesante, con algunas partes melódicas bastante atractivas. Con poco más de una hora de duración cuenta la romántica historia de amor entre los dos protagonistas, Marcella, obligada a prostituirse por el hambre, y Giorgio, joven pintor que, en realidad, es el heredero al trono de un país europeo.
Sin ser unos cantantes de primerísimo nivel, Serena Daolio y Danilo Formaggia, forman un buen tándem como pareja protagonista. Completan el reparto otros cantantes como Pierluigi Dilengite, Natalizia Carone, Angelica Girardi o Mara D’Antini.
La puesta es escena corre a cargo de Alessio Pizzech y Manlio Benzi, al frente de la Orquesta Internazionale d’Italia y el ‘Slovak Chamber Choir’ hace un trabajo excelente.
Desafortunadamente, no se incluyen subtítulos en castellano.
En definitiva, una ópera entretenida de corta duración que, sin ser una obra maestra, gustará a aquellos aficionados interesados en lo que estaba sucediendo en la ópera italiana, además de Puccini, a comienzos del siglo XX.
