Un cantante es un ser humano como cualquier otro, solo que tiene dos manías: la de estar cantando todo el tiempo, y la de escuchar cantantes. Esto lo lleva necesariamente a cantar cada día mejor. Hay quienes incluso abordan el estudio de los idiomas, la música, actuación, canto coral, piano, dirección... todo lo necesario para progresar como cantantes. Si su talento y preparación son suficientes con el tiempo alcanzan grandes alturas y la gente comienza a pagar por escucharlos. Y ¿qué canta un cantante? Pues... prácticamente de todo, por que sencillamente le gusta cantar, repite lo que escuchó y le gustó: Tonadillas de su tierra, musica de moda, etc.
Un día cae un contrato: -¿Podría usted cantar "Cosí fan tutte?” Lo escuche cantando Lied y me parece que "el Cosí" le viene como anillo al dedo. -¿Cuánto pagan? -Tanto... -Sí, si lo canto. Y asunto arreglado (a veces no sabe bien a bien ni a qué se comprometió), me consta.
Con el tiempo algunos se convierten en verdaderos expertos en un repertorio o género que más se adecua a su voz. Los empresarios los van encasillando para lo que más dotados están, y así debe ser. Pero el cantante en su intimidad canta lo que le gusta, tal vez canciones de Gardel, o Lara, o alguna ronda infantil. "Ya me cansé de hacer el conde Almaviva", me comentaba un día un tenor, "me encantaría cantar el Calaf, Chenier, algo así". Pero ¿se escuchará tu voz en esas obras? le pregunté... "no, no lo creo". Por otro lado los empresarios del Met. jamás llamarían a ese amigo para el Calaf.

Un día el cantante emprende ilusionado la empresa de grabar esas canciones que tanto le gustan. Y aquí pasan dos cosas: Una parte del público se horroriza como contemplando un sacrilegio, y otra lo mira como algo muy interesante, muy bello.
¡Qué diera yo por escuchar las canciones griegas que Callas cantaba en un cabaret ateniense durante la guerra!, como podemos escucharlas ahora con Agnes Baltsa. Me gustó Plácido en los tangos y con mariachi (mariacheros debería decirse pues son los que tocan en un mariachi que es la celebración en sí) y no tanto con John Denver. ¿Ya escucharon a Vargas cantando Lara? o ¿a Araiza canciones mexicanas? ¿a Siepi cantando Cole Porter?, ¿a Barbara Herndricks con canciones de películas de Disney?. Para mí es un regalo que esos cantantes nos hacen. No son competencias; seguro Kraus nunca pensó en destronar al Charro Abitia cantando a José Alfredo Jiménez. Lo suyo era Werther e Il Ducca, etc. ¿qué duda cabe? ¿Han escuchado a Pippo cantando "Core 'ngrato?” hay una versión donde aborda el estribillo en sostenuto pianissimo, que me parece a mí que es una de las cumbres del canto lírico. Plácido vivió más de 10 años en México, donde además se afincó casi toda su familia. ¿Qué hay de malo o de raro que cante con mariachi? que además lo hace muy bien. Evidentemente que suena extraño esa voz tan educada en un repertorio que tradicionalmente lo abordan voces casi silvestres.
Pero lo que me llama mucho la atención es que algún sector del público se rasgue las vestiduras horrorizado de que los cantantes interpreten otra cosa que no sea el Sancta Sanctorum del arte lírico. Yo me atrevería a afirmar que todos lo han hecho, solo que no todos fueron grabados haciéndolo.
Siempre vi a mi padre vestido de traje y corbata incluso los domingos, y hacia el final de su vida la primera vez que lo vi de jeans y mangas de camisa me pareció que se veía rarísimo. ¿No será que nos pasa algo así con los cantantes líricos?

 

 

Mauricio Rábago